¿Cómo se forma un glaciar?

Existen dos formas básicas para la precipitación en la naturaleza: una sólida y otra liquida. La precipitación líquida es la más común, presentándose como lluvia o llovizna; mientras que la precipitación sólida es producto de las alteraciones en la temperatura y en la dinámica atmosférica que pueden generar cambios de estado del agua, de líquido a sólido (congelamiento) y de gaseoso a sólido (sublimación inversa) evidenciándose estos procesos en la caída de granizo y de nieve sobre la superficie. 

Un glaciar comienza a formarse cuando la nieve permanece en la misma zona durante todo el año, donde se acumula suficiente nieve como para transformarse en hielo. Cada año, nuevas capas de nieve entierran y comprimen las anteriores. Esta compresión obliga a la nieve a recristalizarse, formando inicialmente granos similares al tamaño y la forma de los granos de azúcar. Gradualmente, los granos se hacen más grandes y las bolsas de aire entre ellos se reducen, lo que provoca que la nieve se compacte lentamente y aumente su densidad. Después de varios meses o años, la nieve se transforma en neviza, un estado intermedio entre la nieve y el hielo glaciar. En este punto, su densidad es aproximadamente dos tercios de la del agua. Con el tiempo, los cristales de hielo más grandes se comprimen tanto que cualquier bolsa de aire entre ellos es diminuta. En la mayoría de los glaciares, este proceso tarda más de cien años. National Snow and Ice Data Center. (s.f.). Parts of the cryosphere: Glaciers. Recuperado el 3 de junio de 2025, de https://nsidc.org/learn/parts-cryosphere/glaciers