Sierra Nevada de Santa Marta

Conocida dentro cosmovisión de los pueblos indígenas como Chundua o Gonawindwa, que significa "El corazón del mundo".

La Sierra Nevada de Santa Marta  se encuentra en jurisdicción del Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta, está ubicada entre los municipios de Aracataca y Santa Marta, en el departamento del Magdalena; en Valledupar, dentro del departamento del Cesar; y en Dibulla, dentro el departamento de La Guajira. Su área glaciar se ubica entre las coordenadas 10° 47’ y 10° 52’ de latitud norte y 73° 34’ y 73° 44’ de longitud oeste. Es el macizo litoral más alto del mundo y las montañas glaciadas más septentrionales del territorio colombiano (Ideam, 2012) y, a su vez, del continente suramericano. Se considera un sistema orográfico independiente de la cordillera de los Andes y es el corazón mismo del territorio de cuatro comunidades indígenas: kogui, arhuaco, wiwa y kankuamo.

 

Sierra Nevada de Santa Marta, Autor Juan Otalvaro, 2023
Sierra Nevada de Santa Marta, Autor Juan Otalvaro, 2023

 

Tabla. Disposición de los glaciares de la Sierra Nevada de Santa Marta (1) Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC) (2024). (2) Cálculo estimado a partir del Modelo de Elevación Digital (DEM) SRTM 12.5 
Nombre de la cumbreAltitud (m)
Cristóbal Colón  5.775(1) 
Simón Bolívar 5.775(1) 
Santander  5.572(2) 
La Reina  5.500(1) 
Simons  5.560 (1) 
Guardián  5.235(1) 
Ojeda  5.500(1) 
Codazzi  5.500(1) 
Tayrona  5.000(1) 
Nevaditos  5.375(1) 
Menders5.115(2) 
Wilches  5.169(2) 
Ruiz Erazo  5.157(2) 
Tulio Ospina  5.246(2) 
Nevado Ramírez 4.933(2) 

 

Tabla. Cuencas hidrográficas a las que drena el agua de la Sierra Nevado El Cocuy o Güicán, zonificación hidrográfica IDEAM

Río

(Nivel 3) (1)

Subzona hidrográfica (1)Zona hidrográfica (1)Área hidrográfica (1)
RíoÁrea glaciar en la cuenca (km2)
Mamancanaca Cga Grande de Santa Marta (Río) Aracataca  3.16Bajo MagdalenaMagdalena - Cauca
Tucurinca
Fundación
CuribáGuatapurí0.72Cesar
Donachuí
Río PalominoPalomino1.37Caribe - GuajiraCaribe
Q. Navaca
Q. Nuanaisi

Evolución del área glaciar:  El área glaciar de la Sierra Nevada de Santa Marta para el año 2024 fue estimada en 4.84 ± 0.09 km² mostrando una reducción del 8.73 % frente a los 5.30 km².

Evolución del área glaciar Sierra Nevada de Santa Marta
AñoÁrea glaciar
Segunda mitad del siglo XIX81.6
Años 5020.4
Años 8016.1
Años 9012.2
20108.17
20167.10
20176.55
20196.23
20205.83
20215.57
20225.30
20244.83

 

La comunidad indígena como vigías de sus glaciares y su territorio. 

Indígena Arhuaco mirando el pico La Reina
Fotografía. Indígena Arhuaco mirando el pico La Reina. Autor: Roberto Torres, de la comunidad Mamankana, 2025. 

 

Fotografías Comparativas

 

Fotografía. Glaciar El Guardián. Autor fotografía izquierdo Kraus. E (1951). Autor fotografía derecha Torres. O (2024)
Fotografía. Glaciar El Guardián. Autor fotografía izquierdo Kraus. E (1951). Autor fotografía derecha Torres. O (2024)